«Флорида» обыграла «Эдмонтон» во втором матче финальной серии Кубка Стэнли. В стартовом периоде игроки «Пантерз» пропустили три шайбы и ответили на них только двумя голами, но после перерыва перевернули ход противостояния. Сначала Дмитрий Куликов восстановил равновесие дальним броском, а затем Брэд Маршан отличился в меньшинстве. Кори Перри за 18 секунд до конца основного времени сравнял счёт, однако в овертайме точку поставил оформивший дубль Маршан. А одним из главных героев стал совершивший 42 сейва Сергей Бобровский.
После поражения в стартовом матче финала Кубка Стэнли «Флорида» просто не имела права уступать «Эдмонтону» снова. Ведь в таком случае пришлось бы переезжать домой с крайне неприятным отрывом в счёте. А потому действующие обладатели трофея вышли на лёд с максимальным настроем.
Невольно помогли им и соперники. Эвандер Кейн за задержку соперника клюшкой отправился на скамейку штрафников уже на 37-й секунде. Сэм Беннетт из правого круга на третьей минуте отправил шайбу в сетку.
Ответ «Ойлерз» получился стремительным. Ровно 100 секунд хватило команде на то, чтобы не только восстановить равновесие, но и вырваться вперёд. Сначала всё тот же Кейн исправился за удаление броском из левого круга, а затем Эван Бушар застал Сергея Бобровского врасплох выстрелом из середины зоны.
Сергей Бобровский выдал свой лучший перформанс в финалах Кубка Стэнли. В дебютной встрече серии с «Эдмонтоном» российский голкипер…
Игроки «Пантерз» продолжали владеть преимуществом и вскоре опять сравняли счёт: Сет Джонс отправил шайбу в ближний угол. Но их снова подвела недисциплинированность. Теперь на скамейку штрафников за атаку хоккеиста, не владеющего шайбой, отправился Сэм Беннетт. Настоящую магию в большинстве сотворил Коннор Макдэвид, который эффектно обыграл двух оппонентов и выполнил передачу под бросок Леону Драйзайтлю — 3:2.
Во втором периоде подопечные Пола Мориса обрушили шквал атак на чужие ворота: заперли соперников в зоне и старались при каждой удобной возможности наносить броски. В итоге по этому показателю они превзошли «Ойлерз» — 14-9. Те регулярно отвечали острыми контрвыпадами, однако поймал кураж Бобровский. Чего стоит эпизод, когда Эвен Бушар бросал наверняка в упор, но россиянин успел переместиться.
Ещё один сейв он записал себе в актив чуть позже, когда щитком парировал выстрел оппонента из левого круга. Порой хоккеисты «Эдмонтона» просто не понимали, как его пробить.
А на 29-й минуте «Флорида» всё-таки добилась своего. Причём отличился не славящийся высокой результативностью Дмитрий Куликов. После его щелчка с дальней дистанции шайба влетела в сетку ворот Стюарта Скиннера. Для россиянина этот гол оказался лишь вторым в текущем розыгрыше Кубка Стэнли. В общей сложности в его активе стало 5 очков (2 + 3).
Вскоре действующий обладатель трофея вырвался вперёд. «Ойлерз» опять заработал большинство, но на этот раз пропустил в неравных составах. Брэд Маршан, воспользовавшись отменной передачей Антона Лунделля со своей половины, умчал на рандеву со Скиннером и переиграл его.
В заключительном отрезке хозяева делали всё, чтобы восстановить равновесие. Они регулярно тревожили Бобровского и вынудили его совершить восемь сейвов. Однако отличиться никак не удавалось. Казалось, «Флорида» всё-таки выстоит. Однако почти за три минуты до конца основного времени Крис Ноблох поменял Скиннера на шестого полевого, и это принесло свои плоды. За 18 секунд до сирены Кори Перри сравнял счёт.
В овертайме шансы имели обе команды, но всё-таки чуть больше атаковали хозяева. Опять здорово проявил себя Бобровский, который в нужные моменты выручал партнёров и добавил себе в актив аж 14 спасений. Да и визави был хорош. В итоге хоккеисты отыграли ещё целый период.
И лишь на 89-й минуте игроки «Пантерз» поставили точку. Им вновь удалась шикарная контратака. Лунделль опять вывел Маршана на рандеву со Скиннером, а тот аккуратно покатил шайбу ему между щитков. Так канадец оформил дубль и сделал шаг к завоеванию дебютного в карьере Кубка Стэнли. Пока он делает всё, чтобы доказать: переход из «Бостона» зимой стал правильным шагом.
Великолепно проявляет себя и совершивший в этом матче 42 сейва Бобровский. Россиянин с отрывом лидирует в текущем розыгрыше плей-офф среди вратарей по количеству побед (13). А по числу сейвов он вырвался на первое место (456), опередив Джейка Оттингера.
Восхищаются российским голкипером и одноклубники. Например, весьма лестную характеристику дал ему после финальной сирены Эван Родригес.
«Он даёт нам шансы каждый вечер. О большем и просить нельзя. Совершает важные сейвы, ключевые сейвы в ключевые моменты, и мы его, конечно же, ценим», — цитирует форварда ESPN.
Пока же хоккеисты «Пантерз» настраиваются на долгое противостояние. И два овертайма это только подтверждают. Однако тяжёлая победа в концовке должна придать сил перед двумя домашними встречами.
«Очевидно, это была долгая игра. Мы приехали сюда, чтобы переломить ситуацию, и сделали это. Теперь нам нужно восстановиться», — отметил защитник Сет Джонс.
